石油?期油? (上?)

石油，眾所周知是人類最為重要的物品之一，幾乎可以與空氣和水並列。由煉油所得的不同產物，以至從燃燒汽油而得以運作的各種機器，均支撐著人類的日常生活，人類近幾百年的科技發展，和石油有密不可分的關係，可以說，是石油帶給了人類現今的富裕生活。由於石油是屬於不可再生能源的一種，故有人擔心在毫無節制的使用下，石油會有被耗盡的一天，更有甚者，經常傳出石油將會在50年內用完，而由於此數字在多年來從未改變，故被稱為"石油常數"。而實際上是，中東，南美等地的儲藏量的確有下降的現象，而非洲，歐洲的儲藏量反而有所上升。

世界上頭三大石油出產國分別為沙地阿拉伯，俄羅斯和美國，而頭三大石油消費國則是美國，中國，日本，要注意的是，掛在消費者榜首位的美國，每日消耗高達2000萬桶石油，比起第二位的中國高出四倍。說到石油出口及產量，不可不提的便是OPEC(石油輸出國組織)，OPEC掌握了世界上三分之二的石油儲藏量和近半的產量，對油價有昔舉足輕重的作用，故每次OPEC開會，商量增產與否皆是市場焦點。

提及油價，主要分為三種，一是現貨價格，一是指紐約交易所的價格，又或是國際石油交易所的價格，但大多時候，油價指的都是在紐約的國際油價。隨著經濟發展以及需求的增加，油價自年初開始已經不斷上昇，而美元的弱勢的促使各類商品的加價，使得油價曾經到達100美元的歷史高位。由於油價是指期貨價格，故未來一兩個月的原油產量與需求均對油價有舉足輕重的作用。舉例來說，兩個月一次的OPEC例會上，將會商討增產與否的問題，而踏入冬季，蒸餾油的需求又會増加，這些事件，均可影響油價的升跌。

基本上，各國自己均有一定的石油儲備，以作戰略用途，而美國定期公佈的石油庫存數據也被視為油價走勢的指標。